De kern van dit buurtschap ontstond eind 19e eeuw tijdens de ontginneng van het Appelscha-veen en werd eerst Appelscha Derde Wijk genoemd. In 1939 werd de naam Ravenswoud gekozen dit is een verwijzing naar het Ravensmeer dat er ooit was, en de bosrijke omgeving. Pas in 1952 kreeg het dorpsstatus. Sinds 2007 is dit veenontginngingsgebied aangewezen als beschermd dorpsgezicht. Ravenswoud is niet zo uitgerekt als bijvoorbeeld Appelscha. Dit komt omdat de veenarbeiders hier zowel aan de dwarswijken als aan de opwijken vestigden

Het Fochteloërveen is het enige nog bestaande hoogveengebied van Europa. Goed waterbeheer is zeer belangrijk om het hoogveen in stand te houden en daarmee zeldzame planten zoals veenpluis, waterveenmos en wollegras beschermen. Het gebied kent ook een bijzonder fauna met ringslangen, gladde slangen, adders en amfibieën. Sinds 1999 broeden er kraanvogels en broedt hier het zeldzame en inmiddels bedreigde paapje.

Bossencomplex in Veenhuizen ten zuiden van de Kolonievaart, het Veenhuizerkanaal en de Hoofdweg van het dorp Veenhuizen. Het westelijk deel heette tot in de 20e eeuw Florisland, het oostelijk deel is aangelegd in het Kolonieveld. In het bos liggen de Penitentiaire Inrichtingen Groot- en Klein Bankenbosch